2011年，上海少儿出版社集合了700多位作者，重编其品牌图书《十万个为什么》。历经2年多时间，终于完成了此书，并于2013年8月中旬在上海召开了新书首发座谈会。这是《十万个为什么》的第6个版本，也是完全不同于以前的一个新版本：一共18个分卷，据称90%的问题都是全新的，剩余的10%也请作者们重新编写。 　　

实验室周忠和院士、王原研究员与兄弟单位南京地质古生物研究所的副所长王向东研究员合作，一起负责了其中《古生物》卷的编撰工作。这是古生物学首次与其他大学科一起“平起平坐”、单独成卷。  　　

古生物学是门古老的学科，但最近20余年在中国却焕发了新的光彩，世界级的科研成果层出不穷。国家的投入加大是主因，人才的国际交流（很多学者都有国外学习或访问交流的经历）也开拓了学科的视野。古生物也是一门充满“新奇和神秘”的学科，因为地球上生活过的很多生物都灭绝了，只有通过残存的化石一探究竟。儿童和青少年，对世界充满了好奇，喜欢寻踪揭谜，探究原因。古生物学为他们提供了这样一个探索神秘的窗口，而恐龙也成为古生物学最好的名片。 

正是因为中国古生物学近些年的蓬勃发展，以及公众尤其是青少年的兴趣和关注，使它从地质学下的二级学科中脱颖而出，与数理化天地生等大学科一起，跻身《十万》18个分卷的行列。这也是我国古生物学从业者的荣誉。 

此次《古生物卷》集合了两所25位科研一线的作者，按照《十万个为什么》的体例，以问题引出知识，强调科学论证的过程，引导读者用科学的方法思考，并突出古生物学的最新科研成果。该书提出并尝试回答问题 238个，开辅助知识窗“微博士”94个，实验场 2个，介绍古生物学界的科学人8位，提出让读者自己独立思考的微问题96个，列出关键词 451个。全书201页，21.1万字，包含图片600多张，大16开本，全彩印刷。 

本书的编者还特意编了一套“广告词”如下： 

细菌可以保存为化石吗?地球曾是个大雪球吗?环境恶化时生物会变小吗?最早的森林出现在什么时候?先有花还是先有蜜蜂?地球上第一条鱼长什么样?传说中的龙是恐龙吗?恐龙是怎样灭绝的？始祖鸟是鸟类最早的祖先吗？雷兽是凶猛的史前野兽吗?人类还在演化吗?----到《十万个为什么》（古生物卷）中寻找答案吧！