“龙脊贴连钱，银蹄白踏烟”，马在我国一直是英雄的象征，战士出征的必备。那么，马是怎么进化而来？从始祖马到真马，它经历了怎样一个过程，人类又在这个过程中发挥了什么作用？2013年7月14日首都科学讲堂邀请到中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员邓涛，来和我们一起分享“马的史诗”。

首先，邓涛提到了英国生物学家、博物学家达尔文，达尔文的天择理论是研究马的进化历程的重要依据。达尔文在《物种起源》中提到，“我敢大胆地追溯到千万代以前，有一种具有斑马状条纹的动物（或许在其他方面有着不同的构造），就是今天家养马（不论是来自一个或多个野生种）、驴、野驴、斑驴和斑马的共同祖先。”

接着，邓涛又介绍了马的科学分类，马是属于动物界-脊索动物门-哺乳纲-奇蹄目-马科-马属-马种。他还提到了渐新马、安琪马、三趾马、草原古马、南美马、上新马、真马等马的亚型，它的进化趋势包括：体型增大、腿和脚伸长、侧趾退化、中趾加强、背部伸直和变硬、门齿变宽、前臼齿臼齿化、颊齿齿冠增高、齿冠形式进一步复杂化等。

最后，邓涛强调，现代只有真马一个属，6个野生动物种--山斑马、平原斑马、细斑马、非洲野驴、亚洲野驴和普式野马。马是人类的朋友，爱护现存的马种，对于保护生物多样性，维护生态平衡，促进可持续发展具有十分重要的意义。

引自：http://www.bast.net.cn/art/2013/7/17/art_16_202398.html