人之由来是人类认识自我历史的一个永恒命题。最近，我国著名古人类学家、实验室吴新智院士执笔的《探秘远古人类》一书由外语教学与研究出版社出版发行。这是一部内容丰富、深入浅出的科普著作。作者将100多年来一代代科学家在世界各地的探索和发现娓娓道来，全书集科学知识、人文地理、珍贵史料、最新研究成果于一体，趣味故事和生动图片穿插其中，带领读者轻松愉快地探秘远古人类的进化历程。

  吴新智院士从事古人类学研究近60年。1984年，与国外同行联名提出现代人“多地区进化说”，他坚守阵地30年，孜孜不倦探索发现，提出中国古人类“连续进化附带杂交”假说，与“非洲起源取代说”针锋相对。吴院士今耋耄之年，仍思路敏捷乐此不疲地工作在古人类学研究第一线，《探秘远古人类》是他2015年的最新科普力作。

 《探秘远古人类》带领读者回眸100多年来古人类化石的发现旅程，从欧洲尼人到爪哇猿人， 从北京周口店到非洲奥杜威，从埃塞俄比亚露西骨架，到肯尼亚千禧人和乍得人……人类化石记录不断刷新，人类故事不断改写。在“人类进化的历程”一章中，作者全面集成了国内外古人类化石发现和最新研究成果，科学归纳了人类进化的复杂脉络，呈现给读者一个清晰的人类进化轮廓。

  读者透过化石及相关证据的科学解读，似乎望见了人类发展历程，然而仍有很多谜团尚未解开，例如人类的直接祖先在哪里？现代人是如何起源的？未来人类的发展趋势？吴新智院士基于60年的学术成就和渊博知识， 一一解读，并启发读者理性思考。特别是针对现代人起源的热点问题，近年来学术界争议激烈，新成果争鸣不断，作为这一研究领域的主要代表性学者，吴院士有理有据地解答了中国人的祖先问题，并以实事求是和包容开放的心态，全面介绍了不同假说及其理论依据和存在问题，读者从中可了解多学科交叉的古人类学的复杂性，并收获多方面的有益信息和知识点。 （赵凌霞供稿）