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我国首次发现保存完美的金龙鱼化石
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发表日期:2017-04-10
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金龙鱼是一种名贵的观赏鱼类,属于骨舌鱼超目骨舌鱼目骨舌鱼科。骨舌鱼类是真骨鱼中较古老的类群,现生骨舌鱼类除北美的舌齿鱼(Hiodon)以外,均分布于南大陆的热带和亚热带的淡水水域中,如南美的巨骨舌鱼(Arapaima)和骨舌鱼(银龙鱼,Osteoglossum),澳洲和东南亚的金龙鱼(Scleropages),非洲的异耳鱼(Heterotis)。化石骨舌鱼类基本上发现于除南极以外的世界各大陆的陆相沉积中。淡水鱼类的这种跨洋分布,给骨舌鱼类动物地理学解释带来了很大的困惑。 

在最新一期《古脊椎动物学报》上,张江永研究员和加拿大阿尔伯塔大学Mark Wilson教授报道了在我国首次发现的骨舌鱼科金龙鱼属一新种:中华金龙鱼(Scleropages sinensis中华金龙鱼化石标本保存完美,产于湖南湘乡始新统下湾铺组和湖北松滋下始新统洋溪组。中华金龙鱼化石的发现,为研究金龙鱼属(Scleropages)和骨舌鱼属(Osteoglossum)的分化时间提供了直接的证据,说明金龙鱼属和骨舌鱼属在早始新世以前就已经分化,这对解释骨舌鱼类的跨洋分布具有十分重要的意义。 

据张江永研究员介绍,新种与现生金龙鱼(Scleropages)在头部骨骼、尾骨骼、各鳍的形状和位置以及具有网状鳞片等方面极为相似,因而归入该属。然而,新种在许多特征上不同于金龙鱼的现生种,如鼻骨无纹饰,鼻骨上的感觉管显露于沟内,感觉管联合不经过顶骨,翼耳骨侧向加厚,眶前骨上的感觉孔大,眼眶后的眶下骨不完全覆盖前鳃盖骨上支, 前鳃盖骨后下角变尖,鳃盖骨后下缘凹形、下端变尖,匙骨背突长大,脊椎46–48, 椎体横突短小,胸鳍十分长大,上、下两端的尾鳍条和内部鳍条等长。 

虽然金龙鱼的现生种发现于各种河流和小溪中,但它比较喜欢水草茂盛的静水环境,一般在春季的夜间产卵,由雄性亲鱼在口中孵化。金龙鱼一般游弋于表层水中,以鱼虾、昆虫、甲克虫为食,甚至包括青蛙、蜥蜴、老鼠等,也可以跃出水面捕捉蜻蜓等昆虫。中华金龙鱼也应该有相似的生长环境和食性。现生的金龙鱼和骨舌鱼科中另外三个属(Osteoglossum, Arapaima, Heterotis)均生活于热带淡水水域中,因此,中华金龙鱼的生活环境可能也是比较炎热的。金龙鱼幼体的性别难以分辨,但到3-4岁龄时,区别开始明显。雄鱼体形比较纤细、头部大、口裂深,有利于孵化更多的鱼卵。中华金龙鱼也有此类特征,因此可能存在性双型。 

该项研究获得了国家自然科学基金资助。 

 

               

                                   1 中华金龙鱼化石正型标本(张江永供图) 

  

                          

                                            图2 中华金龙鱼化石(张江永供图) 

  

                    

  图3 中华金龙鱼化石(A)与东南亚的美丽金龙鱼(B)及澳大利亚的雷卡德金龙鱼(C)对比(张江永供图) 


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